Dr. Andrew (Andy) MacGregor Robertson föddes 1943 i Pretoria, Sydafrika, där han kom i kontakt med gruvdrift i en mycket ung ålder. År 1966 tog han examen med en BSc som civilingenjör från University of Witwatersrand i Johannesburg, Sydafrika och avslutade sin doktorsexamen där 1977.
Under de följande 50+ åren utvecklades Andys anmärkningsvärda konsultkarriär inom gruvindustrin. Detta med ett starkt fokus på att förbättra metoderna för att minska gruvdriftens miljöpåverkan genom bättre hantering av gruvavfall. Under den här tiden grundade han två mycket framgångsrika gruvkonsultföretag, ett programvaruföretag för gruvplanering och ett gruvteknologiföretag.
I februari 2014 blev Andy invald i International Mining Technology Hall of Fame för sitt arbete med miljöledning och miljöförvaltning.
Långt innan den utmärkelsen, år 1974 när Andy bara var 30 år, grundade han tillsammans med Oskar Steffen och Hendrik Kirsten, Steffen, Robertson & Kirsten i Johannesburg, Sydafrika. Vid den tiden var SRK det enda konsultföretaget i Afrika som specialiserat sig på geoteknik för gruvbrytning.
Fyra år senare 1977 flyttade Andy till Kanada för att starta det första internationella dotterföretaget som skulle komma att bli SRK Consulting. Flera kontor bildades i USA under hans ledning. Under företagets första tidiga år gav han många unga ingenjörer och geovetare en stark vägledning och mentorskap. Många av dem fortsatte att utveckla framstående karriärer inom SRK och andra konsult- och gruvföretag. Idag har SRK över 1 600 anställda globalt i över 40 kontor.
Förutom SRK utvecklade Andy många andra företag som verkar inom gruvindustrin. Han stödde utvecklingen av Gemcom 1981, gruvindustrins första PC-baserade prospekteringsdatabas samt modellering av malmfyndigheter och programvarusystem för planering av dagbrott. 2012 såldes Gemcom till Dassault Systèmes, ägaren till GEOVIA.
1989 lanserade Andy InfoMine med visionen att göra gruvinformation mer allmänt tillgänglig. Han gick i spetsen för den digitala strategin som blev hörnstenen i företaget och under hans ledning expanderade InfoMine till att omfatta EduMine.com (utbildning), CareerMine (rekrytering) och Mining.com (nyheter).
1995 grundade Andy Robertson GeoConsultants, ett specialiserat, internationellt gruvkonsultföretag baserat i Vancouver, BC. Hans konsultverksamhet inkluderade att tjänstgöra i flera peer-review-paneler och oberoende granskningsnämnder för några av de högsta och mest utmanande avfallsdammarna i världen.
Från 1980 till 2000 arbetade Andy med grundläggande forskning för testning, prognostisering och kontroll av syraberg dränering (ARD). Han var en bidragande medlem av British Columbia ARD Task Force från 1985 till 1990, vilken publicerade några av branschens första ARD-riktlinjer. Andy skrev eller bidrog till industrins tekniska handböcker om hantering av gruvavfall, bortskaffande av avfall från brytning av uran och riktlinjer för rehabilitering av gruvor. Dessa riktlinjer lade grunden för bästa miljöpraxis i branschen.
Andys intresse för att höja industrins standarder var ett genomgående tema i hans arbete. Han var avgörande för banbrytande användning av felläge och effektanalys (FMEA) – en av de första systematiska teknikerna för felanalys – och analys av redovisning (MAA) för konstruerade lösningar inom gruvindustrin. I slutet av 1990-talet publicerade han flera artiklar om användningen av FMEA och MAA som än idag används inom gruvindustrin.
Under sin karriär arbetade Andy outtröttligt för att skydda miljön, samhällen, vattenkvalitet och vattenförsörjning. Han utnyttjade sin bakgrund inom bergmekanik, geoteknik och geokemi för att höja ribban för miljöförvaltning inom branschen och för de arbetsprodukter han levererade.
Andy brann för att förbättra design, konstruktion, drift och avspärrning av avfallsdammar. Han att förbättra tekniken som används för design, konstruktion och långsiktig stabilitet för avfallsdammar för att göra dem säkrare, för finanspolitiskt ansvar vid konstruktion och drift av dessa dammar och för styrning så att dagens design tar hänsyn till framtida generationers behov och förändringar i samhällets förväntningar.
Förutom Andys skarpa hjärna, affärsmannaskap och förmåga att upptäcka talang, beundrades han också för sin ödmjukhet, vänlighet och generositet. Andy var alltid villig att dela med sig av sin kunskap genom publikationer, kurser och otaliga möten och diskussioner. Hans arv kommer att leva vidare i alla de ingenjörer och vetenskapsmän som han har varit mentor för under sin anmärkningsvärt långa och framgångsrika karriär. Verkligen en storartad man!
