В 2010 году российский офис SRK приступил к работам по Удоканскому месторождению, крупнейшему месторождению меди в России, расположенному в Каларском районе Забайкальского края. Немногочисленное население района поселилось вблизи Байкало-Амурской Магистрали в 1970-1980-х годах, когда были ожидания промышленного развития региона, в том числе в результате разработки Удоканского месторождения. Плотность населения района крайне низка, молодежь уезжает из-за отсутствия возможностей трудоустройства. Это делает социальные вопросы критически важным аспектом оценки экологического и социального воздействия (ESIA), которую выполнила SRK.
Специалисты SRK провели предварительное исследование экологических и социальных аспектов и разработали подробное техническое задание на фоновые исследования, в том числе исследование исходных социальных условий. Неотъемлемой частью этих исследований было взаимодействие с заинтересованными сторонами.
В рамках социальных исследований были собраны данные об истории, макро- и микроэкономике, демографии, здравоохранении, землепользовании, уровне жизни, социальной и транспортной инфраструктуре, культуре и коренных народах, а также основных социальных проблемах региона. Было выявлено существенное расхождение между фактическим состоянием и официальными данными по социальным вопросам, полученными из второстепенных источников (статистика, исторические данные, запросы в государственные органы и организации), что довольно характерно для России. Эти расхождения затрудняли анализ. Поэтому данные частично проверялись во время бесед с местными жителями, которые были нашим основным источником информации. Но и первоисточники не всегда надежны. Например, стало ясно, что оценка поголовья оленей может завышаться. Таким образом, уточнение данных посредством интервью может лишь отчасти помочь компаниям оценить размер компенсации оленеводам.
Данные показали, что уровень жизни в регионе является низким: около 17% населения имеет доход ниже прожиточного минимума. Природные ресурсы значительно сократились за последние 30 лет, но по-прежнему играют важную роль: почти все местные жители охотятся, ловят рыбу и собирают грибы или ягоды. В районе есть потенциал для промышленного развития, однако более чем на 70% бюджет района субсидируется.
Фоновые исследования показали, что в Каларском районе проживает около 500 эвенков (коренных жителей), но немногие из них занимаются охотой и оленеводством. Специалисты SRK выявили тенденцию к упадку традиционной культуры, включая почти полную утрату эвенкийского языка.
Собранные данные, проведенные фоновые исследования, а также результаты взаимодействия с заинтересованными сторонами использовались в оценке экологического и социального воздействия проекта.
