El equipo de mecánica de rocas de SRK Chile completó un estudio de diseño de taludes en el rajo El Romeral, ubicado a 463 km al norte de Santiago. Pushback 5 está prolongando las actividades de extracción llevadas a cabo en la mina de hierro de El Romeral, ampliando su vida útil a 13 años mediante la expansión del rajo Cerro Principal.
Se desarrolló un programa completo de caracterización geológica, geotécnica y estructural para actualizar las unidades geotécnicas, el modelo estructural y el modelo de bloques geotécnicos. También se actualizó un modelo hidrogeológico conceptual con la información más reciente para incorporar un campo de presión de poros en el análisis de estabilidad de taludes.
Con la experiencia adquirida en el rajo de El Romeral, el diseño del futuro pushback 5 previsto puede llevarse a cabo con bastante confianza. Los análisis retrospectivos desempeñan un papel importante a la hora de verificar la confianza del diseño.
Como parte del programa de diseño de taludes y optimización de taludes para el pushback 5, se evaluó el rendimiento pasado de los taludes del rajo para valorar la futura expansión y la posible interacción con los trabajos subterráneos históricos. Se realizaron una serie de estudios geotécnicos para analizar la estabilidad de los taludes, basados en métodos de equilibrio límite, modelos numéricos 2D de elementos finitos y modelo numérico 3D de elementos discretos (3DEC). Se utilizó una malla sofisticada con el software Griddle para incorporar los antiguos topes abiertos y las derivas de producción junto a la pared norte.
