El proyecto Cascabel es un yacimiento de pórfido de cobre y oro situado en el norte de Ecuador. SRK UK recibió el encargo a principios de 2019 de adquirir datos en apoyo de una evaluación económica preliminar y un posterior estudio de prefactibilidad.
En 2019, SolGold emprendió un programa de perforación geotécnica dirigido a las áreas propuestas de declive y mina. SRK llevó a cabo pruebas de permeabilidad en pozos de sondeo utilizando tanto el IPI Standard Wireline Packer System (SWiPS®) como el STX-60®. Estas herramientas permiten segregar y comprobar secciones de un pozo.
Durante una prueba con packer, se inyecta agua a una presión determinada en intervalos aislados de una formación. Los datos se utilizan para obtener la permeabilidad de estructuras discretas o intervalos más largos de masa rocosa. Para las secciones de permeabilidad extremadamente baja, pueden realizarse pruebas tipo "shut-in". Durante dicha prueba, el STX-60® permite bloquear una presión específica en la formación de prueba. A continuación, se deja que la presión se disipe y estos datos pueden utilizarse para obtener un resultado de permeabilidad.
En el Proyecto Cascabel se han utilizado con éxito los dos tipos de pruebas con packer. Hasta la fecha se han realizado con éxito 70 pruebas en 11 perforaciones.
SRK proporcionó capacitación técnica al personal del emplazamiento de SolGold sobre ambos sistemas de packers. El personal de SolGold realiza ahora las pruebas del packer con el apoyo remoto de SRK según sea necesario. SRK Chile ha estado apoyando a SolGold en la realización de los estudios geotécnicos y geomecánicos requeridos para el estudio de prefactibilidad.
Los datos geotécnicos y estructurales se utilizaron para evaluar las masas rocosas de Cascabel según los principales sistemas de clasificación, como Bieniawski RMR (1989), Laubscher RMR (1990), Laubscher & Jakubec IRMR (2001), Grimstad & Barton Q (1993) y Hoek et al. GSI (2013).
Los datos estructurales recogidos de los sondeos orientados y del televiewer se utilizaron para construir un modelo estructural 3D a escala de mina y para definir y caracterizar los dominios estructurales.
Se utilizaron evaluaciones geotécnicas y estructurales para estimar la cavernabilidad, la fragmentación, el hundimiento y la estabilidad de los pilares, el sostenimiento de las rocas, el análisis del riesgo sísmico y la necesidad de sostenimiento dinámico de las rocas, así como recomendaciones para la vigilancia geomecánica.
